大相撲夏場所（来月１３日初日）の新十両昇進が決まった山形・白鷹町出身の白鷹山（はくようざん、２３＝高田川）が、史上初の新十両全勝優勝を目標に掲げた。２４日の稽古でも身長１８５センチ、体重１６５キロ、握力１００キロの体を生かした、前に出る相撲は健在。郷土の大横綱柏戸の名前も挙げ、さらなる飛躍への準備は万全だ。山形県からの新十両誕生は、０８年春場所の北勝国以来１０年ぶりとなる。

　白鷹山は体も力も目標も発言もビッグだ。先場所も豪快な突き押しで圧倒。東幕下筆頭で６勝１敗と勝ち越し、１１年５月の初土俵から約７年で新十両。初めて１５日間相撲をとる夏場所で、角界を驚かすつもりだ。

　「最初から誰が相手でも全部勝つつもりで戦う。優勝を目指す思いしかありません。どんどん前に出て、吹っ飛ばして『あいつは真っ正面から行ったら止められない』とみんなに言わせたい。山形出身の横綱、柏戸関も目標ですが、白鷹山の相撲で突き進みたい」

　小学校では柔道や野球、中学ではバスケットボール部。中３時、砲丸投げで山形県新記録を樹立した運動神経と怪力で、相撲未経験ながら角界の門をたたいた。父英人さん（４９）との約束は３年で三段目、５年で幕下、１０年で十両。「出来なかったら本当に角界を去っていました」。

　１２年には右膝の大ケガを負っても、１０代で幕下上位まで駆け上がったが、１６年には糖尿病も発症。入門時１４０キロから一時は１８０キロまで増えたが、わずか１カ月で１３５キロまで体重が減った。「正直、てんぐになっていたので、神様が鼻をへし折ってくれたんだと思う。それでも学生横綱になって１場所で（十両に）上がったと思えば遅くはないと思う」。新調した深緑色の締め込みで旋風を巻き起こすつもりだ。

　同じ二所ノ関一門の先輩力士からの“神”の声も支えだった。闘病中、連合稽古で活気のない表情に、幕内嘉風（３６）からは「常に今が全盛期と思え」と激励されて目が覚めた。昨秋の巡業中には大関高安（２８）から「立ち合いから突き押しを徹底しろ。オレもそれでここまで来られたんだから」と助言された。迷いは吹っ切れ、結果が出た。

　３０日に番付発表。稽古では白まわし、部屋は個室になり関取生活が始まる。しこ名は地元の白鷹山（しらたかやま）と米沢藩主の名君・上杉鷹山（ようざん）から命名。「山形が好きだし、自分は肌も白いし、強そうだし、気に入っています。山形の代表として強くなります」と誓った。【鎌田直秀】

　◆白鷹山亨将（はくようざん・りょうすけ）本名・斎藤亨将。１９９５年（平７）４月１３日生まれ、山形・白鷹町出身。鮎貝小－白鷹西中を経て、１１年５月技量審査場所初土俵。１３年九州場所で初の幕下。得意は突き押し。１８５センチ、１６５キロ。家族は両親と妹２人。愛称は山形の白熊。