演歌歌手小林幸子（６３）が１２日、新潟県長岡市山古志地域（旧山古志村）の水田で、地元主婦や山古志小児童らと脱穀を行った。

　「小林幸子田」と名付けられた水田は、８月１８日に多臓器不全のために死去した長島忠美元衆院議員（享年６６）が小林に提供したもの。長島氏は０４年の中越地震発生時に同村の村長で、住民避難や災害復旧に尽力。幸子田の田植えや稲刈りにも何度も参加をしてきた。

　長島氏の死去時、海外にいた小林はこの日、田んぼに向かう途中で長島宅を訪れ、遺影にそっと手を合わせた。そこで「復興のシンボルとしての米作りはずっとやっていく」と誓い、久子夫人（６５）も「夫の遺志なので一緒にやっていきましょう」と応じたという。

　脱穀前には児童たちと一緒に黙とうをささげ、「天国から長島村長が見てくれている。一生懸命に作業をしましょう」と呼び掛けた。

　米作りは地震からの復興を願って０６年にスタート。今では山古志小の授業の一環として、すっかり地域に溶け込んでいる。１２回目を迎えた今年は約５００平方メートルの水田から約２４０キロのコシヒカリが収穫される。

　今年６月に田植えを行った際はＮＧＴ４８の荻野由桂（１８）ら３人が参加した。「ずっと手伝いたい」と話していたが、今回はＮＧＴメンバー全員のスケジュールが合わずに不参加だった。「第９回ＡＫＢ４８選抜総選挙」の速報で１位になった荻野に、小林は「総選挙で１位になったら、紅白で使った巨大衣装『メガ幸子』をプレゼントする」と公約していたが、最終結果は５位。「残念だけどよく頑張った」と激励をし、「『メガ幸子』を取られなくて良かった。違うところでホッとしている」と笑わせた。

　１２月６日には約１年半ぶりに新曲「存在証明」を発売する。ＮＨＫ紅白歌合戦の生放送がある大みそかの“存在証明”は何かと聞かれると「期待していてください」と笑顔で話した。