熊　メインの「風花特別」は季節感満点の名前。その名の女優もいるが。

いまにし亭（以下い）　小芝風花は関係ないけどね。風花（かざはな）というのは、山々に積もった雪が強風にあおられて吹き上がる。それが遠くに飛んで、晴れている地域でさらさらと舞う様子を言う。

熊　今の時節から真冬にかけて、よくお目に掛かる。雪国からの冬の便り、ってことか。

い　当コラムでどの馬を推したいか分かっているような返し。

熊　ユキグニだな。

い　前走7着はB1混合で相手が悪かったか。条件緩和で巻き返しがあっていい。陣営は「よし、いくぞ」と気合が入っている。

熊　それって、「雪國」を歌っている吉幾三とかけたのか。

い　分かった？

熊　まあ、いいけどね。

で、どういう戦法？

い　これまでは逃げて結果を出していることが多い。ここも同じ形で。4走前、2走前のように、すんなりと行ったら、しぶとい。ライバルたちを後ろに従えるんだ。吉幾三も歌っている。「追いかけて～　追いかけて～　追いかけて～　ユキグニ～」。3連複（11）－（7）（1）（4）（8）（10）。【今西和弘】