オートレーサー鈴木圭一郎連載。今回は4月SGオールスターのファン投票1位選出の感想などを語りました。

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－今年のオールスターはファン投票1位に選ばれましたね

鈴木圭一郎（以下、圭）　正直、びっくりです。前回覇者を含めた（ファン投票）上位8人に入れると思ってなかった。なぜ1位に選ばれたのか。誰にも負けないくらい初日から自分の力を出し切っているのを、お客さんは感じてくれているのかな…とうれしい思いはあります。車券を買いやすいよう、お客さんに迷惑をかけないように1着を目指してとは昔から思っています。それは変わらないですね。

－印象に残ったファンの言葉はありますか

圭　ファンの言葉にぐっと来ることはありすぎて。自分のファンじゃない方もいてオートレースは成り立っているので、その方々の意見も結構、取り入れます。自分のファンでない方は、他の選手の強みを好きな方が多い。そこが自分に足りないもの。YouTubeのコメント見て『こういうところが走りに足りないんだ』って厳しい意見は聞くようにしています。

－インタビューは常に真面目な表情で答えていますね

圭　もちろん人それぞれ。パフォーマンスをしたり盛り上げてくれる方々がいるからこそ、自分はその立場じゃなくてもいいって。車券を買ってて自分が勝ってもうれしくない人はいますから。レース場を離れて外でお客さんに会うとよく言われるのは「あ、笑うんだ」って。外に出れば普通以上に笑ったりしゃべったりする中学生みたいな31歳です（笑い）。街で見かけたりしたら、遠慮せず話しかけてもらいたい。しゃべりかけてもらえた方がうれしいし、オートレースをもっと知ってほしいので。

－最後にファンに伝えたいことがあれば

圭　自分は「オートレースふなばし」さんとスポンサー契約を結んでいますが、発生するスポンサー料を自分がいただく形ならスポンサーにならないで下さいってお願いしてあるんです。自分がもらうのではなくスポンサー料を非売品のカレンダーとかグッズ作成で来場されるお客さんに還元してくださいって伝えています。その中の1つに練習用の勝負服があって、半年に1回とかの割合で作ってくれてます。今、新しいものを作ってるのでそれが届いたら、今着ているのはチャリティーオークションとかに出してファンに還元できるようにします。