目標達成へ－。渡辺晋監督（４３）は、選手が「苦悶（くもん）の表情を浮かべる」ほどの練習を課すと宣言した。仙台は、鹿児島県さつま町での第１次キャンプ初日の練習を終えた。雨が降り続けて肌寒い中、全選手２８人はランニングやボール回しを中心に約１時間半の練習をこなした。

　練習後、渡辺監督は「苦悶の表情を浮かべるシリーズになるんじゃないんですか。例年以上の厳しいタフなトレーニングをやるつもりです」。第１次キャンプが激しいものになることを予告した。

　また渡辺監督は、今季の目標に「リーグ戦トップ５」「ルヴァン杯、天皇杯はクラブの歴史を塗り替えること」の２つを掲げた。「今まで到達することのできなかった場所に、今年のメンバーでたどり着けるようにやっていきたい」。取材を終えると、雨を気にせずにランニングに向かった。あいにくの天気とは裏腹に、逆襲に燃える監督の心は快晴だった。