悲願の初Ｖへ連敗は許されない首位セレッソ大阪だが、５日の北海道コンサドーレ札幌戦（金鳥スタ）は、チーム２位の７得点を挙げているＭＦ山村和也（２７）の欠場が濃厚となった。７月２９日のＧ大阪との大阪ダービー以降は足首の違和感のため、別メニュー調整。３日も大阪・舞洲でジョギング程度にとどまった。

　代役はＦＷリカルド・サントス（３０）が濃厚だ。この日の紅白戦でも主力組に入り、２トップを組む杉本健勇（２４）との連係を深めた。リーグ戦は４試合途中出場も、いずれも終了間際で出場時間は短かった。初の先発出場のチャンスに「少なくとも紅白戦で先発組に入ったので、チャンスなのかなと思う。和也のケガはチームにとってよくないこと。だから（自分たちが）結果を残さないと。リーグは初先発になるので、モチベーションはいつもより上がっている」。

　２トップを組む杉本も全力サポートを誓う。「（リーグ戦は）ずっと出ていなくて苦しい思いをしてきたと思うが、何ひとつ（気持ちを）切らさずやってきた。お互い助けたいし、自分も助けになれば。お互い、ゴールを決めたい」。新コンビで金鳥スタでの今季無傷の連勝を「１１」に伸ばす。