指揮官の愛弟子から、大物助っ人の予感が漂ってきた。仙台ＭＦマグリンチィ（２７＝セントラルコースト）が、鹿児島キャンプ６日目の１月３１日、４対４を基本にした変則的なミニゲームで得点を量産。アーノルド監督（５０）とともに日本にやってきた男が、高い潜在能力を発揮し始めた。

　マグリンチィが電光石火のごとくネットを揺らした。ミニゲーム開始を告げる笛の直後、後方からのスルーパスに絶妙なタイミングで反応。一瞬でＤＦの背後を突き、抜群のトラップから利き足ではない左足で決めてみせた。直後にはドリブルで２人をかわし、右足で強烈なシュートをたたきこむなどゴールを量産。来日から２週間で「だいぶ動けるようになってきた」と抜群のキレを見せている。

　まさに万能型だ。巧みなボールコントロールからの鋭いドリブルに視野の広さも併せ持ち、攻守の切り替えや相手へのプレッシャーも速い。自身のプレースタイルを「動いてＤＦを引っ張り、パスを供給して得点に絡むこと」と話すとおり、しっかり持ち味を発揮している。ニュージーランド代表として１０年南アフリカＷ杯と１２年ロンドン五輪に出場した実力は確かだ。

　日本とは縁があった。スコットランド１部セルティックでは元日本代表の横浜ＭＦ中村俊輔とプレー。「一緒にやれて光栄だった。ＦＫは盗もうとしたけど難しかったよ」と笑顔で振り返る。それでもセントラルコーストでは「キッカーを任されていた」と言うように、監督の信頼が厚いからこそ日本にやってきた。

　国際経験豊かな助っ人は順応も早い。言葉も少しずつ覚え、周囲にボールを要求する場面も増えてきた。寒い仙台でも誰より薄着で、今キャンプでは１人だけ半袖短パンの元気印は「スコットランドも寒いので慣れている。鹿児島はオーストラリアのように暖かくて気持ちいい」とニッコリ。今日１日は鹿児島大と初の対外試合を迎える。マイキーの愛称で親しまれる男が、さらなる高パフォーマンスを見せる。【鹿野雄太】

　◆マイケル・ライアン・マグリンチィ

　１９８７年１月７日、ニュージーランド・ウェリントン市生まれ。０５年にスコットランド１部のセルティックに入団し、１７歳でデビュー。０７年から期限付きで同リーグのダンファームリンへ移籍。０９年にセントラルコーストに加入し、１０年はレンタル移籍したマザーウェル（スコットランド）でプレー。１４年から仙台に期限付き移籍。スコットランドＵ－２１代表とニュージーランドＡ代表経験を持つ。家族は夫人と１男。１７５センチ、６８キロ。