FIFAワールドカップ2026（W杯）北中米大会の決勝トーナメント1回戦でブラジルに敗れた日本代表にサポートプレーヤーとして同行したDF吉田麻也（37＝LAギャラクシー）が3日、Xを更新。“4度目”のW杯を終えた心境をつづった。

「1ケ月、最高なチームと共に戦えて心からサッカーを、そしてワールドカップを楽しませていただきました。本当にありがとうございました！」

このメッセージに添えた写真は、メンターのMF南野拓実（31＝モナコ）とともに“27、28人目”の代表として集合写真に収まった1枚や、王国ブラジルに逆転負けを喫した米ヒューストンスタジアムでの円陣、整列。未来へ「ここから更に日本代表が強くなるために、みんなで引き続き共闘して行きましょう！よろしくお願いします！」と記した。

吉田は南野ともに遠征にも同行し、スパイク磨きや片付けを率先。試合ではウォーミングアップでボールを拾い、飲水タイムではピッチでチームメートに声を掛けて一緒に戦った。

その後「現役なので、自分がそこ（ピッチ）に立ちたい気持ちは強かった。でも途中から徐々に、とにかく勝ってくれという気持ちが強くなった。僕は恵まれているし、いい経験をした」と振り返った。

敗退はしたものの「ほぼ90分以上、ブラジルと1－1でガチンコで来られたのは、間違いなく進歩」と評価していた。