１９２７年（昭２）から続く第８９回早慶対抗水上競技大会で世界ジュニア記録が飛び出した。

　２日、東京辰巳国際水泳場。競泳男子２００メートルバタフライの幌村尚（１８＝早大）が、１分５４秒９８をマーク。リオ五輪６位相当の好タイムだった。幌村は、早大入学わずか３カ月で自己記録を高校時代から１秒も更新。「坂井（聖人）選手の横で練習していることがプラスになっていると思います」。３年先輩のリオ五輪銀メダリストの存在を挙げた。

　兵庫・西脇工２年だった１５年世界ジュニア選手権で優勝している。「練習から世界レベルでやれるように」と、坂井がいる早大の門をたたいた。練習では坂井に食らいついて、選手寮も尊敬する先輩と同部屋になった。今シーズンの目標に、世界選手権ハンガリー大会出場を掲げていた。

　代表選考を兼ねた４月の日本選手権。自己ベストを出して、先輩に食らいついた。ただ同種目の日本代表は坂井と早大ＯＢの瀬戸大也（２３＝ＡＮＡ）。勝利＝世界大会の表彰台、という２人だ。結果は坂井、瀬戸に続く３位。さすがにいきなり２人に勝つことはできなかったが、８月のユニバーシアード台北大会の日本代表に選ばれている。

　幌村は、１００メートルバタフライでも瀬戸大也の大会記録を０秒０１更新する５２秒４４で優勝した。「普段、練習していることが身についていると思う。８月のユニバまでしっかり頑張って、メダル争いをして自己ベストを狙っていきたい」と手応えを口にしている。

　水泳世界選手権ハンガリー大会は１４日からシンクロナイズドスイミングなどが始まり、２３日には競泳がスタートする。東京五輪に向けて最初の世界大会に注目が集まるが、日本代表以外にも３年後への準備を進めている選手がいる。【益田一弘】

　◆益田一弘（ますだ・かずひろ）広島市出身、００年入社の４１歳。大学時代はボクシング部。昨年１１月から水泳担当になり、世界選手権ハンガリー大会を取材予定。昨年リオ五輪は陸上担当で男子４００メートルリレー銀メダルなどを取材。