＜フィギュアスケート：世界選手権＞◇２６日◇さいたまスーパーアリーナ

　ソチ五輪金メダリストの羽生結弦（１９＝ＡＮＡ）が、まさかの３位発進となった。凱旋（がいせん）となる舞台で、４回転ジャンプで転倒して９１・２４点。９８・２１点の自己ベストでトップに立ったソチ五輪５位の町田樹（２４）らに及ばなかった。今大会を制すればＧＰファイナル、五輪を含めた３大タイトル制覇となる。０１－０２年シーズンのアレクセイ・ヤグディン（ロシア）に続く２人目の“３冠”、大会初優勝をかけて２８日のフリーで逆転を狙う。

　若き五輪王者は、いるはずでなかった壇上の「３番目」の席にいる現実に、その本性をむきだしにした。トップ３が並んだ会見席で羽生は「ミスをしてしまって３位。ここにいる自分が許せない」ときっぱりと言った。王子様のような風貌からは想像がつかない、人一倍の負けず嫌い－。

　その直前にも、その性格をあらわにした。ソチ五輪で得たものを聞く英語での質問に対して、１位の町田が日本語で答えたのに対し、マイクを握った羽生は「Ｉ

　ｗａｓ

　ｎｏｔ

　ｈａｐｐｙ…」と話し始めた。３位と１位。１つの答えですら相手に負けないような意気込みをのぞかせた。答え自体は「すいません、妥協します」と照れ笑いで途中からは日本語で答えたが、１０代として６６年ぶりの金メダリストになった１９歳の強さの源を感じさせる場面だった。

　「自分を許せなかった」要因を作ったのは過信だった。「五輪チャンピオンという肩書のプレッシャー」が過信を生み、気の緩みを生んだ。そこから生じた「ちょっとした誤差」。今季７回の演技で１度もミスがなかった冒頭の４回転トーループで前のめりに手をついての転倒は、その誤差から起きた。

　その瞬間、会場はそれまでの熱気とは一転、凍り付いた。五輪王者の凱旋を見ようと詰め掛けたのは、１万６９１３人の観客。「ユヅ！」のかけ声を始め、演技開始直前には「ユヅ、愛してる！」という声までもが響き渡る。転倒後はミスなく滑りきって「特に影響はなく、楽しく滑れた」と振り返ったが、独特の雰囲気に会場は満たされていた。

　首位の町田との差は約７点。現行の採点法になった０５年以降の世界選手権で、フリーでの逆転は１・７０点差をひっくり返した０９年大会のみ。昨年までの９大会で８度が逃げ切り勝ちと状況は厳しい。だが、その差を聞かれた負けず嫌いの一言は「楽しいです、すっごい楽しいです！」。金メダリストになった以降も「追いかけられる立場ではない。僕はいつでも追いかけていたい」とことあるごとに口にしてきた。チャレンジャー精神はうずく。

　明日２８日のフリーまでには１日時間をおける。「気持ちの整理をつけてしっかりと頑張りたい」。ソチではフリーで２度の転倒があり、金メダルにも悔しさを募らせた。だからこそ、追いかける立場から狙うは大逆転勝利。かなえれば、また１つ称号を手にできる。【阿部健吾】

　◆羽生のソチ五輪ＶＴＲ

　２月６日に新種目の団体ＳＰに登場した。９７・９８点で憧れのプルシェンコ（ロシア）を上回って全体の１位となった。同１３日の男子シングルＳＰでは完璧な演技を披露し、国際スケート連盟（ＩＳＵ）公認大会で史上初の１００点超えとなる１０１・４５点をマークし首位発進。翌日のフリーではジャンプに２度失敗してＳＰとの合計２８０・０９点。ただライバルのチャン（カナダ）がミスを連発。ＳＰの貯金が生きて、欧米人以外で初の金メダリストになった。同種目で１０代の五輪王者は６６年ぶり２人目の快挙だった。