競泳男子２００メートルバタフライの幌村尚（ほろむら・なお、１８＝早大）が、メダリストの先輩に真っ向勝負を挑む。１５年世界ジュニア王者は明日１３日に開幕する日本選手権（愛知・ガイシアリーナ）でリオ五輪銀の坂井聖人、同４００メートル個人メドレー銅の瀬戸大也と対戦。今季日本ランクは坂井、瀬戸に次ぐ３位。「挑戦者らしいレースを展開したい」とサプライズを狙う。

　リオ五輪はテレビ観戦。フェルプスを０秒０４差まで猛追した坂井の銀に「ラスト５０メートルの粘り強さに鳥肌が立った」。兵庫・西脇工を卒業して今春から坂井、瀬戸と同じ名門・早大に入学。「練習から世界レベルでやれるように選んだ」。選手寮は坂井と同部屋になり、プール内外で貪欲に学ぶ構え。幌村と入れ替わりで卒業した瀬戸が「尚君（幌村）と聖人（坂井）で切磋琢磨（せっさたくま）されると怖いですね。負けないように頑張らないと」と、警戒するほどだ。

　早大の奥野コーチは「脚筋力が強く、スピードに天性のものがある。開発されていない部分もある」と伸びしろも十分と期待した。幌村は「東京五輪では金メダルをとりたい」と目標を掲げている。【益田一弘】

　◆幌村尚（ほろむら・なお）１９９９年（平１１）１月３１日、兵庫県西脇市生まれ。３歳で水泳を始める。西脇工２年の１５年には世界ジュニア選手権男子２００メートルバタフライで優勝。今春から早大に入学。バタフライの自己記録は、１００メートルが５２秒２７、２００メートルが１分５５秒９８。１７０センチ、６９キロ。