前回大会銅メダルの佐藤駿（19＝エームサービス／明大）は、自己ベストを大幅に更新する99・20点を記録し、2位発進となった。
冒頭で4回転－3回転の連続トーループを決める好スタートを切ると、2本目には「練習からあんまりハマってなくて、結構失敗する場面が多かった」という4回転ルッツを選択。GOE（出来栄え点）で2・63点の加点を引き出し、最後のトリプルアクセル（3回転半）も危なげなく決めてみせた。
今季のグランプリ（GP）シリーズ第1戦スケートアメリカで記録したこれまでの自己ベスト91・61点を8点近く更新。「本当にここまでの点数がでると思っていなかった」と驚きを見せつつも、「いろいろ考えてしまってわけわからなくなった時もあったけど、最初に決めたルッツを跳ぶことを突き通せて良かった」と、自分を信じた選択にうなずいた。
2大会連続の出場でも、マインドは挑戦者だ。昨年のメダリストとしての意識は「ない」ときっぱり。「去年よりも高い順位を目指せるように頑張りたい」と言い切った。SPの結果に満足はあれど、表情は最後まで崩さなかった。
今季はスケートアメリカで3位、GPシリーズ第5戦戦フィンランド大会で2位と好成績を収めたが、ファイナル進出には1歩届かなかった。それでも、激しい争いが繰り広げられた昨年12月の全日本選手権で5位。2大会連続での4大陸切符をつかんでいた。
3日のフリーに向け、後は全てを出し切るのみ。「最後全力で楽しんで、良い終わり方をしたい」と、力強く誓った。
