「黒えごし」でレギュラー奪取だ。阪神江越大賀外野手（２２）が今季から黒ずくめの装備でプレーすることを明かした。１５日、鳴尾浜で自主トレを行い、黒い革に青のひもでつくられた１６年版の新しいグラブを初めて披露した。

　「黒が好きなんですよ。強そうに見えたらいいですよね」

　昨シーズンの前半は紺色、後半からは赤色のものを使用していた。外野のレギュラー奪取が期待される今季の色を黒に決めた。ルーキーだった昨季は主に中堅手として５６試合に出場。送球でのミスが出る場面もあり、名手福留にアドバイスを受けながらの１年間だった。

　「２年目になるんで、少しは自分で考えられるようになりたいです」

　今季は福留の助けを借りずに、自立することが目標。そんな意思も込められての黒グラブなのだろう。守備だけではない。打撃の際に使用するエルボーガードと革手袋も同じように黒で統一するという。

　「キャンプ中に頭を動かさずできるように、と思って取り組んでいます」

　打撃面での課題を口にした江越は、レギュラーをめぐってサバイバル競争となる沖縄・宜野座キャンプへ目を向けた。金本監督は今オフ、あえてＦＡでの野手補強は行わずに、若手にチャンスを与える方針を打ち出した。一塁ゴメス、遊撃鳥谷、右翼福留とポジションは３つしか決まっていない。黒江越が、目の前にあるチャンスをつかみにいく。