タテジマ初アーチへ準備はＯＫだ！

　阪神新井が移籍元年の活躍に自信を見せた。２７日、開幕戦の舞台となる京セラドーム大阪で最終調整。フリー打撃では、力強いスイングでサク越えは１３本を数えた。「２月のキャンプインから、ここまで早かったが準備はできた。あとは明日になってからでしょうね」。日本代表の一員としてアジア予選を戦い、オフは十分にトレーニングの時間がとれなかった。それでも高い意識で練習に励み、きっちりと仕上げた。

　２８日の開幕戦では「３番一塁」で出場する予定だ。「チームにとっても、自分にとってもスタートが大事」と話しており、初回から気合十分で打席に立つ。３番新井の存在は、得点力不足解消の鍵を握る。

　「１人でやるわけじゃないし、状況に応じて臨機応変にいろいろやっていきたい」。赤星、平野の俊足コンビがチャンスメークしたとき、新井の勝負強さは頼もしい。新生・岡田阪神を象徴する「速攻」が見られそうだ。「いよいよ始まるなという感じですね」。古巣広島との涙の決別から４カ月。新たな挑戦の幕が上がる。