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“隔年投手”の汚名返上へ杉内９勝目

＜ソフトバンク８－６オリックス＞◇２１日◇福岡ヤフードーム

　ソフトバンク先発杉内俊哉投手（２７）が「隔年投手」の汚名返上へ、マジックを１とした。３連勝中と波に乗っていたオリックス打線を相手に、３者凡退はわずか２度。８回８安打、四球も３試合ぶりに２個を記録するなど、本調子とはほど遠い状態にもかかわらず、失点は２回の１点のみ。粘投で自身初の２年連続２ケタ勝利まであと１と迫る、チームトップの９勝目をマークした。「隔年、隔年てみんなが言うからさ。早く（１０勝に）乗せたいよ」。普段はおとなしい性格の男が自虐ネタにするほど、この日の１勝を心の底から喜んだ。

　常に走者を背負う内容でも、頭の中は冷静だった。「勝負どころで内の球を間違えなければ（制球ミスしなければ）簡単には打たれない」。５点差とした直後の６回。安打と四球で１死一、二塁のピンチを背負ったが、６番相川を内角スライダーで二併殺打。相手の反撃ムードを完ぺきに断つ投球術に、沢村賞を獲得した経歴を持つ男の頭脳が垣間見えた。

　「とにかく今日は勝つことを考えて投げた。（チームが）連敗しなくてよかった」。北京五輪日本代表に選出されたため、代表集合まで残る登板は２８日の日本ハム戦のみ。自身初の２年連続２ケタ勝利を置き土産に、胸を張って北京の地に乗り込んでみせる。【石田泰隆】

　［2008年7月22日9時52分　紙面から］