オリックスは２８日までに大石大二郎監督（５０）と来季の契約を結ばないことを決め、前阪神監督の岡田彰布氏（５１＝野球評論家）に監督就任を要請する方針を固めた。昨年５月にコリンズ監督のあとを受けた大石監督は同年２位に躍進させたが、今季は最下位。チーム再建に向け、球団ではＯＢで指導者経験も豊富な岡田氏に３年契約を提示する。改革の一環としてＯＢのカブス田口壮外野手（４０）の獲得を目指すことが判明。松岡良伯球団社長（６０）の退任など、フロント陣の刷新にも着手した。

　最下位に低迷するオリックスがテコ入れを決断した。大石監督は契約が切れる今季で退任。球団は複数の候補の中から「監督経験者で球団ＯＢが理想」という考えのもと、岡田氏にチーム再建のタクトを託すことを決めた。

　岡田氏はこの日「何も聞いていない。チームがシーズンを戦っているときにそういうことは何も言えない」と語ったが、現場復帰への意欲は強く、要請を受諾するのは確実だ

　０４年から５年間、阪神の監督を務め、０５年にリーグ優勝。藤川らの「ＪＦＫ」を構築し、投打のバランスの取れた強豪に育てあげた。昨年、１３ゲーム差を逆転されてＶ逸した責任をとって辞任したが、球界での評価はいまだ高い。

　９４年から現役最後の２年間はオリックスでプレー。引退してすぐの２年間は２軍で助監督兼打撃コーチを務めた。球団関係者は「当時から面倒見がよく周囲の信頼も厚い、いい指導者だった。今のチームには知っているスタッフもたくさんいる」と期待する。

　注目の組閣、コーチ人事は古巣阪神からも招へいすることが濃厚だ。ヘッドコーチ格には阪神の吉竹春樹ファームディレクター（４８）、投手コーチには阪神中西清起２軍投手コーチ（４７）の名前が挙がる。ともに阪神で岡田監督を支え、０５年には優勝に携わった間柄だ。

　コーチ時代に指導した三輪バッテリーコーチを２軍監督に配置し、２軍の藤井打撃コーチら現役時から気心の知れたスタッフを１軍に呼び寄せ、脇を固めることが濃厚だ。

　改革のもう１つの「目玉」はカブス田口どりだ。イチローらとともに９０年代中盤の黄金時代を支えた球団ＯＢ。将来の指導者としても高く期待しており、まずは選手としてオファーを出す方針でいる。岡田監督同様に、若手が多いチームへの好影響も見込める。

　球団はフロント改革にも着手する。この日、３０日付で松岡球団社長の退任を発表。宮内オーナーの関学大の後輩で本社でも「右腕」として働くオーナー代行の西名弘明氏（６５）が社長を兼務する。また、中村球団本部長が「投手が２年続けて活躍することの難しさを痛感した」と反省したように、戦力面の見通しの甘さも敗因。同球団本部長をはじめ編成部門の担当者にも責任がおよぶ。

　岡田新監督はこの９年で８人目の監督。３年契約が示すように腰を据えたチームづくりへの期待は高い。１０月１５日に始まる神戸キャンプで岡田オリックスが改革の第１歩を踏み出す。

　［2009年9月29日11時2分

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