＜阪神１３－１横浜＞◇３１日◇甲子園

　トドメはＡＫアベック弾だ。勝敗の決した感もあった６点リードの６回。まずは金本知憲外野手（４２）が容赦なく襲いかかった。小林太のスライダーを痛打。バックスクリーンまで飛ばした。今季初の２戦連発となる１４号ソロだ。

　「取れる試合を確実に取ること。１つの試合を全力で奪いにいく」。横浜３連戦を前に誓いを立てていた。そこには金本流の信念があった。「９月に入っての１試合は今まで以上の価値を持つ。１勝の重み、１敗の重みという、１試合の持つ重みが本当に大きい」。

　２度のリーグ優勝を経験したが、９６年に広島で１１・５差を、０８年は阪神で１３差を逆転される歴史的Ｖ逸も経験した。勝てる試合を確実に勝つ大切さを身をもって味わってきた。だからこそ最下位相手に点差が開いても手は抜かない。「新井さんには、４番らしい働きをしてもらいたい」。思いは弟分にも伝わっていた。

　リードが１０点に広がった６回、新井の打席。集中力を研ぎ澄まし、小林のチェンジアップを左翼席へ運んだ。１７号２ランで１３点差。さらに打者一巡でこの回２打席目が回った金本も右前打した。金本が２安打１打点なら、新井は３安打４打点。横浜戦４試合連続２けた得点の原動力になった。

　猛打について新井は「なんて言っていいか分からない（ぐらいすごい）ですよ」と目を丸くした。ＡＫアベック弾は今季３度目だが、両者の阪神移籍後は６戦全勝。ブラゼルも含めた「虎のＡＫＢ」による３発そろい踏みは初めてだった。新井はお立ち台で「残り３０試合、優勝目指して頑張ります」と約束。「夏休みが終わったので、タイガースファンのちびっ子たちは新学期、頑張ってください」とも笑わせた。勝負の９月は、虎も休みなく優勝に突っ走る。【松井清員】

　［2010年9月1日11時15分

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