巨人開幕投手の内海哲也投手（２９）が完投勝利で「８時半の男」登場をじらす。２７日、川崎市内のジャイアンツ球場で調整した内海は、３０日のヤクルトとの開幕戦（東京ドーム）について「もちろん、任された試合は最後まで投げるつもりで上がります」と、エースらしく完投意欲を見せた。

　それは開幕守護神の“発表延期”につながる。２６日のマリナーズ戦後、原監督は守護神は誰かと問われ「どうぞお考え下さい。８時半か９時ぐらいに結果が出ると思います」と話した。完投勝利なら、原監督の言う時間のマウンドには内海がいる。内海は「そうなれば一番いいんでしょうけど」と苦笑いしつつ「１人１人を積み重ねて、最終的に１試合投げられたら」と、冷静に試合を見据えた。

　開幕戦で投げ合うのは石川だ。「実績もあるし、何回も開幕投手をやられてる」と敬意を表すと「根比べです」と結んだ。内海が粘りの投球で「開幕投手」と「８時半の男」の一人二役をきっちり勤め上げ、開幕白星を届ける。