来春のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の日本代表監督の選定作業が、難航していることが１７日に分かった。ＷＢＣ特別顧問を務めるソフトバンク王会長はこの日、福岡ヤフードームで「今年が一番難航しているんじゃない」と発言した。

　ＮＰＢ加藤コミッショナーや王会長らは、今月上旬に選手会が不参加撤回を決めたあとから、監督人選を本格化。王会長が７日に「現場の１２人は絶対に断ると思う」と現役監督は困難という見方を示すなど、ＮＰＢサイドは元広島監督の山本浩二氏（６５）を軸に、調整を続けていた。

　しかし、山本氏が現場から７年離れていることに慎重論が出ている模様だ。この日、王会長は「現役の１２人はやらないというか、できないと聞いているみたいだけど、ＯＢってのもなかなか…」と話すなど、これまでの発言とは微妙にニュアンスが変化。ＯＢを軸にした選定作業が難航し、再び現役監督の兼任案も含めて熟慮中であることをほのめかした。

　王会長は「いろんな（候補者が）あーだ、こーだというのが出てきて独り歩きしちゃっている。４回目、５回目もこうならないように、こういう形で決めるという方針が固まれば」と発言。今回の具体的な人選とともに、次回以降の監督選びに何らかのルールを設けたい意向を示した。