巨人菅野智之投手（２４）が９日、東京・大手町の球団事務所で契約更改交渉を行い、５５００万円増の７０００万円でサインした。巨人新人としては、１３００万円から６６００万円にアップした上原（現レッドソックス）を超える史上最高額。勝ち星、防御率、奪三振などチーム内の投手部門“７冠”を独占した大物新人が最大級の評価を得た。

　菅野が引き締まった表情で会見場に現れた。日本シリーズで昨季から３０連勝中だった楽天田中に土をつけた記憶も、まだ新しい。ルーキーイヤーから強烈なインパクトを残した新人が、人生初の契約更改を終え「最大の評価を、最大にして最高の評価をしてもらったと思っているので、本当に満足しています」と胸を張った。

　新人として球団史上最高の評価を受けた。１年目で２０勝４敗で投手部門のタイトルを総なめした上原をも悠々と超えた。タイトルには届かなかったが、先発投手陣をけん引したと言える成績を残した。１３勝（６敗）を挙げ、貯金７、防御率３・１２で、勝率は６割８分４厘。２６試合に先発し、投球回数は１７６回、１５５奪三振をマークした。その数字のすべてはチームトップを誇った。

　交渉の席で原沢ＧＭから「２年目からは軸として働いてほしい」と言われ、役割は日に日に増す。菅野本人も「さらに気が引き締まった。数字的なところは、ひとつも満足してない。１年間ローテーション守れたってところは満足している部分があるので、それが来年以降もずっと続けていきたい」と、口元を引き締めた。

　さらに前へ進むために原点の場所で、来季への力を蓄える。今日１０日、優勝旅行先の米ハワイに出発。現地でランニング、キャッチボールを開始し、その足で米アリゾナに渡って本格的な自主トレに入る。「球宴明けから失速した部分がある。まずはストレートを磨く」と、浪人時代の昨年の１月後半から約１カ月間、トレーニングを積んだ地で直球のレベルアップを図る。

　開幕前に立てた目標は「まず１勝」だった。２年目の来季は「２００イニングを目標にやっていきたい。チームとしても、日本一になって、もう１度、連覇に挑戦したい」とハードルも一気に上がった。大物新人というフレーズに別れを告げ投手陣の「軸」を目指す。（金額は推定）【為田聡史】

　▼巨人菅野が５５００万円アップの７０００万円で更改した。入団２年目で７０００万円は、０４年和田（ダイエー）の８０００万円に次ぎ、００年松坂（西武）に並ぶ歴代２位タイ。２年目の昇給額５５００万円は和田（６５００万円）松坂（５７００万円）に次いで３位。巨人では００年上原の５３００万円を抜いて球団史上最高となった。ただし、昇給率３６７％は、２０勝で最多勝を獲得した上原の４０８％に次いで、球団史上２位にとどまった。