＜日本ハム２－３ヤクルト＞◇１５日◇札幌ドーム

　痛恨の逆転負けの責任を、すべて負った。日本ハム中田翔内野手（２５）が、敗戦の布石となった６回の打席を悔やんだ。

　中田

　今日は自分の責任ですね。確実に点を取って、メンディ（メンドーサ）を楽にさせてあげたかった。あそこで自分が、どうにかしていれば勝てていた。

　４番の責務を果たさなければならない場面だった。１点リードの６回２死二塁。カウント３－０から真ん中低めの１２９キロの変化球を強振も左飛に倒れた。「今日の試合で反省するのは、僕の打席だけ」。チャンスを逸し、直後の７回に追いつかれた。流れはヤクルトへ傾き、９回は連投となった宮西が２失点で万事休すとなった。

　３ボールから手を出したことに自問自答を繰り返した。前日１４日も１点リードの８回２死三塁の場面で勝負され、右前適時打。「ここで逃げるわけはない」。ストライクを取りに来ると根拠を持って打ちにいった。結果は出なかった。「１球、待っても良かったのかなと」。自らに求めた敗因を吐き出すと、足早に帰路に就いた。

　栗山監督も「後ろ（の投手）でやられたことより、中盤で攻めきれなかったこと」と拙攻を嘆いた。札幌ドームで今季最後の交流戦を飾れず、残りは敵地６試合。明日１７日からは甲子園で阪神２連戦となり、中田にとっては大阪桐蔭時代に４本塁打を放った思い出の聖地。指揮官は「自分たちの野球を、しっかりやりたい」と原点回帰を誓った。【木下大輔】