ＷＢＣ世界ライトフライ級７位の国重隆（３２＝大阪帝拳）が、６月１４日にメキシコシティーで同級王者エドガル・ソーサ（メキシコ）に挑戦することが１６日、発表された。勝てば３２歳１カ月の王座獲得で、世界初挑戦の日本人最年長記録になる。日本人の海外挑戦は現在１７連敗中だが、「海外で世界取るのって、ワクワクする」と意気込んだ。

　世界挑戦が決まったこの日は１２年前に亡くなった妹和恵さん（享年１７）の命日。亡くなる直前に手紙をもらった。「ボクシングを頑張れって。かわいい妹だった」。０２年１２月には父彰さん（享年５６）も亡くした。全日本新人王決勝戦の前日だった。がんと向き合った父の闘病日記には震える手で「隆、大勝利」と書かれていた。国重は自宅の仏壇に手を合わせ、世界王者になる日を夢見てきた。

　ソーサは現在１９連勝中で今回がＶ５戦。国重は天国の２人の思いを胸に「大勝利」を目指す。【大池和幸】