新日本のＩＷＧＰヘビー級王者棚橋弘至（３２）が１７日、都内で行われたサイン会前の会見で、２２日の契約更改の席上、新日本に「専属ディーバ４人を付ける。ヌード写真集の発売。ＴＮＡ世界ヘビー級王者との統一戦」の３つの要求をすることを明かした。

　「前例のない王者になる」と宣言した棚橋は、大胆な発想を胸に秘めていた。「ディーバにはリア・ディゾン似のゴージャスな女性を４人集めてほしい」と人気アイドル歌手の名を挙げて勝手に妄想。「写真集はヘアヌードがいい」と、肉体美を万人に知らしめたいというナルシシストぶりを爆発させた。

　この日は、昨年９月の棚橋、０１年の武藤敬司の２００人を超えるサイン会過去最多の２５０人が集まった。４日の東京ドーム大会に続き、サイン会でも武藤超えを果たした棚橋は「うれしい限り」とご満悦だった。