友綱部屋の歴史をひもとけば、江戸時代の１７８１年（天明元）に名関脇と呼ばれた初代が興した名門。明治から大正にかけては第２２代横綱太刀山を擁し、魁皇ら３大関も輩出した。現親方が１１代目にあたる。

　その歴史を、４０歳まで関取を続け、史上１位の幕内出場１４７０回を誇る大島親方が受け継ぐ。９２年春場所で元小結旭鷲山らとともにモンゴル出身初の力士として初土俵を踏んでから２５年。０５年６月に日本国籍を取得してから１２年。「日本に２５年もいて、気持ちも体も日本人。自分は日本人だと思っている。モンゴルから最初の力士になり、親方になったのも最初。これからの人たちに道をつくれるように頑張りたい」。

　角界に「初づくし」の歴史を築いてきたレジェンドが、新たな歴史をつくる。

　◆大島勝（おおしま・まさる）本名・太田勝（旧名＝ニャムジャブ・ツェベクニャム）。１９７４年９月１３日、モンゴル・ナライハ市生まれ。９２年春場所で大島部屋で初土俵。９６年春に新十両、９８年初に新入幕。０５年６月に日本国籍取得。１２年４月に大島親方の定年で友綱部屋に転属。直後の１２年夏に昭和以降最年長の３７歳８カ月で優勝。最高位は関脇（３場所）。１５年名古屋限りで引退し年寄「大島」襲名。通算９２７勝９４４敗２２休。家族は夫人と１男２女。