スウェーデン・アカデミーは１３日、１６年のノーベル文学賞を、米シンガー・ソングライター、ボブ・ディラン（７５）に授与すると発表した。１１５年にわたる同賞の歴史で、歌手の受賞は初めて。米国人の文学賞も２３年ぶり。米国音楽の伝統に、新たな詩的表現を創造したと評価された。近年は作家村上春樹氏（６７）とともに同賞の「常連候補」。デビュー時から評価を受けてきたメッセージ性の強い歌詞が、名実ともに文学として認められた。村上氏は今年も受賞を逃した。

　デビューから半世紀あまり。今でも、代表曲「風に吹かれて」が歌い継がれ、世界中にファンを持つディランの詩の世界が、ついに文学へと「昇華」した。

　スウェーデン・アカデミーは、授賞理由を「米国音楽の偉大な伝統の中に、新たな詩的表現を創造した」と述べた。ウェブサイトの経歴には、「偶像視され、現代音楽に与えた影響は深遠だ」「アーティストとして際だって多才で、画家や俳優、脚本家としても活動してきた」と記された。「恐らく、存命中の最も偉大な詩人」と賛辞が並んだ。

　歌手のノーベル文学賞受賞は初めてだが、この１０年ほどは村上春樹氏とともに、文学賞の「常連候補」。英ブックメーカーの直前オッズでは、７位だった。

　ディランは４１年、ユダヤ系移民の家庭に生まれ、大学在学中からフォークを歌った。１９６２年（昭３７）にデビュー。当時公民権運動やベトナム戦争で揺れる米国で、戦争や人種差別に反対するメッセージ性の強い「プロテストソング」（抗議の歌）を次々と発表。特に「風に－」は、公民権運動を象徴する歌となり、若者の絶大な支持を得た。

　時代にこびず、独特のしわがれ声でギターをかき鳴らし、フォークにとどまらず、ロックやカントリーも取り入れた独自の音楽の世界を構築。ビートルズやブルース・スプリングスティーン、Ｕ２など世界的アーティストに影響を与えた。日本でも「フォークの神様」と呼ばれ、今も多くの歌手がカバーしている。

　近年は社会的評価がさらに高まり、０８年、ポピュラー音楽と米国文化への貢献が評価され、ピュリツァー賞で特別表彰。１２年には、米国の文民最高位の勲章「大統領自由勲章」も受けた。米国では、大統領選の共和党候補、ドナルド・トランプ氏の人種差別発言に批判が拡大。トランプ氏の言動に対する、痛烈な戒めとなりそうだ。

　ディランは７８年の初来日以来、たびたび日本を訪れている。今年４月もツアーを行い、日本公演は１００回を超える。１３日（現地時間）には米ラスベガスでライブが予定され、ステージ上での発言が注目される。

　文学賞の賞金は、８００万クローナ（約９４００万円）。授賞式は１２月１０日、ストックホルムで行われる。

　◆ボブ・ディラン　１９４１年５月２４日、ミネソタ州デュルース生まれ。本名ロバート・アレン・ジンママン。６２年にアルバム「ボブ・ディラン」でデビュー。翌６３年、歴史的プロテスト・ソング「風に吹かれて」を含む「フリーホイーリン・ボブ・ディラン」、６４年「時代は変る」、６５年「ライク・ア・ローリング・ストーン」を発表。フォークからロックへの転換は物議を醸し「ブリンギング・イット・オール・バック・ホーム」など６０年代を代表する歴史的名盤もある。ロックの殿堂入り、グラミー賞、ゴールデングローブ賞、アカデミー賞（主題歌賞）他、数多くの賞も受賞。

　全世界アルバム・トータルセールスは１億枚超。自作曲は６００曲以上、世界で２０００回以上のライブを行った。日本でのコンサートは、７８年に東京と大阪で行って以降８回来日。公演数も１００回を超えた。今年４月のツアーでは、全国５都市で１６公演を行い、４万５０００人を動員。