藤井聡太棋聖（竜王・名人・王位・棋王・王将＝23）への挑戦者を決める、将棋のヒューリック杯第97期棋聖戦挑戦者決定戦、羽生善治九段（55）対服部慎一郎七段（26）が1日午前10時から東京・千駄ケ谷「将棋会館」で始まった。先手後手を決める振り駒は歩が3枚出て、羽生で先手、服部が後手となった。

服部はタイトル戦初登場を狙う。4年前の叡王戦で初挑戦まであと1勝に迫りながら、挑戦者決定戦で出口若武現六段に敗れた。

それ以降、新人王戦を3回も制している。これは故森安秀光九段、森内俊之九段、藤井猛九段に並ぶ記録だ。守安は棋聖1期、森内は名人8期など計12期、藤井猛は竜王3期といずれもタイトルを獲得している。また、新人王戦の優勝者には羽生のほか、丸山忠久九段、三浦弘行九段、木村一基九段、渡辺明九段、糸谷哲郎九段、佐藤天彦九段、広瀬章人九段、永瀬拓矢九段、菅井竜也八段、藤井聡6冠、伊藤匠叡王・王座と新旧タイトル獲得経験者が名を連ねている。出世を約束された公式戦の優勝者として、新たな歴史を作ることができるか。

羽生とは1勝3敗と分が悪いが、真価が問われる。