＜キリン杯：アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）１−０日本＞◇２７日◇東京・国立競技場
じれったい。Ｗ杯出場の決まる可能性のある最終予選２試合を前に、日本代表のゴール欠乏症が深刻になった。ジーコジャパン初の２戦連続完封負けで、ブルーで染まった観客席の歓声はため息に変わった。
ゴールが遠い。３月のアウエー、イラン戦でＭＦ福西が後半２１分に得点して以来、２９４分間も自力でのゴールがない。得点が役目のＦＷ陣は、２月北朝鮮戦で大黒がロスタイムに決めてから４試合３６０分も沈黙の異常事態だ。
仮想バーレーンとして挑んだＵＡＥ戦。最終兵器として初先発のピッチに立った大黒も不発に終わった。「使ってもらったのに結果が出せず残念。相手も強くなかったから余計に悔しい」。アゴをなでながら、天を仰いだシーンを思い返した。後半２６分、右サイド奥から小野のパスを受け反転しながら打った左足シュートは相手ＤＦに当たってポストに直撃。その直後の決定的ヘッドは「冷静になればよかったが、今日は余裕がなかった」とミスしてしまった。
「日本を助けるゴールを決めてきた」とジーコ監督の信頼厚いＦＷ鈴木はシュート０本。後半２０分に代わって入った玉田も左足首痛の不安こそ消し去ったが「デキはまあまあだけど、点が取れてない。そこが…」と声を落とした。左太もも裏肉離れのＦＷ高原は現状ではバーレーン戦どころか北朝鮮戦も微妙で、ＦＷ陣の出口は見えない。
後半２７分からはＤＦ坪井に代えてＦＷ本山を投入し、４バックにして猛攻に出たが０−１に終わった。しかしジーコ監督は必死に前を向いた。「攻撃の形はできていた。バーレーン戦で必ず勝ち点３を取る。絶対に本大会に行くという気持ちでやる」。無得点では勝利などあり得ない。重い課題を抱えたまま突入するヤマ場の６月シリーズ。ジーコジャパンが最大の危機に直面した。【西尾雅治】
［2005/5/28/09:18 紙面から］
写真＝後半、シュートを外し悔しがる大黒
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