２２日にロンドン五輪アジア最終予選マレーシア戦（アウェー）を控えるＵ－２３（２３歳以下）日本代表は、シリア戦で調子が上がらなかった主将のＭＦ山村和也（２２＝鹿島）を外し、ＭＦ山口蛍（２１）、扇原貴宏（２０）のＣ大阪コンビをダブルボランチでマレーシア戦に挑む可能性が高まった。関塚監督は１８日の練習でＣ大阪コンビを主力組で起用。１９、２０日の非公開練習でも同様に２人を組ませた模様だ。山口は「得点が必要な時はリスクを負ってでも２人で攻めていく時間を作りたい」。扇原も「チャンスがあれば積極的にシュートを打っていきたい」とゴールへの高い意識を口にした。