＜Ｊ１：浦和２－１札幌＞◇第３１節◇８日◇札幌ド

　日本代表ＦＷ田中達也（２５）の活躍で、浦和が２－１で札幌に逆転勝利した。前半２８分にポストのはね返りを押し込み、今季２得点目となる同点弾。田中達は後半３４分にベンチに退くも、この一発が流れを変えて、浦和は公式戦３連勝となった。順位も前節の５位から暫定２位に浮上し、逆転優勝へ望みをつないだ。

　真っ先に反応したのは、２列目の田中達だった。１点を追う前半２８分、ポスト直撃となったＭＦポンテのシュートのはね返りを待っていた。「ロビー（ポンテ）がいいシュートを打ったのではね返りを入れるだけでした」。７月２７日鹿島戦以来となる今季２得点目が同点弾。前日７日に代理人を通じて今冬の欧州移籍を熱望したばかりのＦＷが、浦和に充満していた重苦しい空気をぬぐい去った。

　窮地のエンゲルス監督に「恩返し」した。同監督はクラブから来季ＡＣＬ出場権を得られる３位以内を厳命されている。先月１１日、田中達に次女麗愛（れいら）ちゃんが誕生したが、同監督の計らいで練習マッチ出場を回避。愛娘誕生に立ち会った。同日午後には、同監督が別メニュー調整に付き合ってくれた。その個人特訓から約１カ月後となるこの日は、次女誕生後初のリーグ戦先発だった。「最初から飛ばしてチームが勝てばいい」。優勝圏内となる暫定２位に浮上させる一撃で、心優しい同監督の期待に応えた。

　次女誕生後初得点にも、ゴールパフォーマンスはなかった。「そんな余裕はないですよ。アウェーで１点目を取られると厳しいので」と、後半３４分に交代するまで走り続けた。序盤から豊富な運動量でリズムをつくった自負もある。「（勝因は）勝ちたい気持ち。みんなで取った勝ち点３」と、チームメートを誇らしげに見つめた。

　１０日からは９月６日のＷ杯最終予選バーレーン戦以来、日本代表に合流する。心配される右太もも筋膜炎の影響については、視察した日本代表大熊コーチが「動きが良くて頑張ってくれていた」と言えば、本人も「（全快まで）もう少しと思う」と問題なしを強調した。「次は代表で頑張れたらいいと思う」。浦和のため、日本のため、自身の夢のため、田中達は全速力で突っ走る。【浜本卓也】