＜Ｊ１：川崎Ｆ１－１清水＞◇第２４節◇３０日◇等々力

　惜しかった！

　前節まで３位の清水が、２位川崎Ｆとの直接対決で１－１と引き分けた。後半３２分にＤＦ岩下敬輔（２２）のヘディング弾で先制。だが、試合終了間際のロスタイムにセットプレーから失点し、痛恨のドローとなってしまった。今季２度目の３連勝を逃し、アウェーでの連勝も４でストップ。２点差以上の勝利なら２位浮上だったが、逆に総得点の数で広島に抜かれ、４位に後退した。

　手中の勝ち点「３」が、最後の最後にこぼれ落ちた。１点リードでロスタイム表示は３分。２位川崎Ｆ撃破は目前だった。集中力を欠いたわけではない。だが、ＦＫから同点弾を許した。無念の１－１。長谷川監督は「あそこで守りに入らず、もう１点狙いにいってほしかった。試合の展開からすれば…」と悔やんだ。

　先制点にはチームの結束力が詰まっていた。後半３２分、相手キーマンのＭＦ中村のボールをＭＦパウロが奪うと、右サイドを攻め上がったＤＦ市川にパス。狙いすました右クロスをファーサイドで待ちうけたＤＦ岩下が頭でたたきつけ、ついに相手の牙城を崩した。

　今季本拠地では１１戦無敗（８勝３分け）の川崎Ｆを前半から攻め立てた。前半５分、右サイドを突破したＤＦ市川のクロスにＦＷ岡崎がダイビングヘッドを放つなど、何度もビッグチャンスをつくった。しかし、いずれも日本代表ＧＫ川島に阻まれ１点だけにとどまったことが、最後に響いた。勝てなかった。だが、ハーフタイムで長谷川監督が選手に叫んだ「あと一押し！」という熱い指示は、逆転優勝を目指す終盤戦で、きっと生きる。【為田聡史】