＜高円宮杯全日本ユース：横浜ユース７－１磐田ユース＞◇１２日◇埼玉スタジアム◇決勝

　磐田ユース（Ｙ）が１－７で横浜Ｙに大敗し、１０年ぶりの優勝を逃した。前半から相手に主導権を握られ、攻め立てられた。３点ビハインドで迎えた後半立ち上がりは、ＭＦ上村岬主将（１７）を中心に反撃。だが、前掛かりになったスペースを突かれ立て続けに失点。これまで堅守で勝ち進んできたＤＦ陣が崩壊した。それでも、磐田サポーターの声援に応えるように、最後までゴールを狙い続けて戦った。

　試合終了の笛が鳴るまで、ゴールを信じてがむしゃらに走り回った。ハーフタイムに円陣を組み、逆転を誓った。後半２２分にＭＦ高山皓旦（１８）がＣＫのこぼれ球を押し込み、何とか１点をもぎ取った。さらに、ＤＦ永井鷹也（１７）を前線に上げ、追加点を狙ったが、逆に手薄になった守備を突かれ３失点。吉田光範監督（４７）は「序盤の流れを引き戻せなかった」と唇をかんだ。

　チーム一丸となり快進撃を続けた。新チーム結成後は個々の主張が強く、まとまりがなかった。１年時からレギュラーで出場していた上村は、「主将」としての重圧から本来のプレーができなくなった時期もあった。それでも、チームのために、嫌われ役に徹して、全国準Ｖを達成する集団にまとめ上げた。上村は「この舞台でできたのは、みんなのおかげです」と最後は目頭を熱くしながら仲間に感謝した。

　高校生活最後の大会が終わった。「この悔しさをバネに、必ずプロになってこのピッチに戻ってきたい」と上村。今大会チーム最多の５得点を決めたＦＷ海田佳祐（１７）も「この経験をこれからのサッカー人生に生かしたい」と前を向いた。全国準Ｖ戦士がそれぞれ、経験と自信を胸に新たな夢に向かって走りだす。【神谷亮磨】