鹿島は28日、同ユースの197センチの超大型GK八木直生(17)に来季のトップ昇格を正式通達した。この日、茨城県鹿嶋市内のクラブハウスで、175センチを超える長身の母を交えて強化部と面接。近日中に仮契約し、正式発表される。J史上最長身選手の誕生とあって、既に取材申請が数件届き、通学する同市内の高校でサイズ31センチの革靴が持ち去られたほど。日増しに注目度は高まっている。