＜天皇杯：山形３－０ブラウブリッツ秋田＞◇２回戦◇５日◇ＮＤスタ

　モンテディオ山形（Ｊ１）はプロ初先発となったＦＷ太田徹郎（２１）の初ゴールなどでブラウブリッツ秋田（ＪＦＬ）に勝った。

　味方のパスを信じて、蹴りこむ準備をしていた。１－０の後半２３分、ペナルティーアークでボールを持った山形ＭＦ増田が、速いボールを出す。ゴールを背にして受け取った太田は、間髪入れずに時計回りにターンし、相手と競り合いながら左足をコンパクトに振った。相手ＧＫに当たり、転々とゴールイン。初ゴールを喜びたいが、右足をつり苦笑いを浮かべた。

　転がるボールとＧＫがかぶり、ゴールの瞬間を見逃した。太田は「歓声で分かった。みんなたたきにきたと思うけど『足を伸ばして！』て叫んだ」と冗談を飛ばす。そんなムードメーカーも、試合前のロッカー室で明るく振る舞ったが、初先発に緊張を隠せない。「ふとみたら、顔が引きつってた」（ＤＦ小林）若武者に、イレブンが声をかけまくった。

　リーグ戦の出場に向け、天皇杯で結果を出すのは絶好のアピール機会だ。小林監督は「プレーが続くし、計算できる動きをした。でも１回（結果を出した）だけなんで」と、いじられ役の太田に珍評価を下した。

　「イメージ通りにシュートを打てた」と胸を張る２１歳。初ゴールを喜びながら、指揮官の辛口コメントに期待を感じ取った。年齢は若いが、プロ入り３年目の今季、勝負がかかってくる。「天皇杯でもリーグ戦でも、次は次でしっかりパフォーマンスを出したい」。挑戦は、始まったばかりだ。【山崎安昭】