今季初先発が濃厚なＦＷ中島裕希（２６）、ＭＦ田村直也（２６）が、仙台史上初の「９０分以内４連勝」「２節以上の首位キープ」を後押しする。前節福岡戦で左足首を痛めたＦＷ赤嶺真吾（２７）が明日７日のＣ大阪戦（午後７時＝金鳥スタ）を欠場。５日の紅白戦（宮城・大和町ダイナヒルズ運動公園）では中島がトップを担った。昨季は１得点に終わり、今季に懸ける思いは強い。田村は、前節退場したＤＦ朴柱成（２７）の穴を埋める。
２人は鬼気迫る表情で紅白戦に挑んだ。２本目、中島はＧＫと接触しながらも足の力で押し切りボールをキープ。そのままゴールへ押し込んだ。左サイドバックに入った田村もピッチを激走。オーバーラップを繰り返した。勢いが余り、コーナーフラッグに激突する場面もあった。
今季中島は開幕の広島戦、再開戦となった川崎Ｆ戦、そして前節の福岡戦は全て途中出場。先発は今季初となる。だが「赤嶺の代役」という思いはない。「誰が出てもベガルタが強いというところを見せたい」。
田村は前節、今季初出場。後半３９分、朴が２枚目のイエローカードで退場するアクシデントを受けて出場、ハッスルプレーを連発した。左サイドバックにもかかわらず、ＧＫと１対１になる場面を作るなど貢献。この日のコメントも力強かった。
田村
自分が一番フレッシュ（体力が残っている）。よい準備をしてガツっとやっていきたい。そして退場しない。早い段階でイエロー（カード）をもらうと、ああいうことになりかねない。
相手の挑発に乗ってしまった朴を、自分への教訓ともした。
７日のＣ大阪戦に勝てば無条件で首位をキープできる。昨季２節で一時首位となったが次節には６位となった。今回、首位をキープすれば仙台史上初の２節以上首位となる。さらに９０分以内の４連勝も史上初。０２年に５連勝を果たしたが、４戦目はＶゴール勝ちだった。仙台のＪ１としての歴史を塗り替える試合となる。手倉森監督は「誰も浮かれていない。上位に居続けることが東北に勇気を与える」。震災後、言い続けた「全員がメンバー」。中島も田村も、その気持ちで戦う。【三須一紀】
