＜Ｊ１：Ｇ大阪１－２横浜＞◇第１８節◇１４日◇万博

　ロンドンも頼むぞ！

　五輪代表の横浜ＭＦ斎藤学（２２）が、後半ロスタイムに体ごと押し込む、執念の決勝ゴール。Ｇ大阪を破り五輪へ弾みをつけた。

　痛っ、痛い…。喜びより、体の痛みの方が上回った。同点で迎えた長い、長い後半ロスタイム。奇跡の扉を開いたのは、五輪代表の斎藤だった。カウンターの応戦でゴール前へ走り込み、先輩大黒が放ったシュートのこぼれ球を、体ごと押し込んだ。上半身を強打し、うずくまっていると、その上に興奮した仲間が何人も覆いかぶさってきた。後半４９分の劇的決勝弾。痛みの後に、快感が体中を巡った。

　「（大黒の）切り返しがすごかったので（ＧＫが）はじくかなと思いました。最後に点が取れたので、良かった。点を取って（五輪に）行けることが、やっぱりいいですから。（五輪でも）やれるという自信は持っています」

　五輪代表では清武、宇佐美らと定位置を争う。横浜では先発の座をつかんではいるが、代表は終盤に流れを変えるスーパーサブ的な立場だ。集中力を切らさず、最後まで得点を狙い続ける。体力の消耗が激しい夏場の敵地戦。９０分を過ぎても、走り続けた結果が勝利に結びついた。同じような仕事は、間もなく開幕する五輪本戦でも求められる。

　「本当は最初から試合に出るのが一番だと思うんです。でも仮に途中からでも役目はあるはず。途中から出る難しさも分かっているつもりです」

　この日、左足首捻挫から復帰した元日本代表のＭＦ中村にも、世界と戦う心構えを日々、教わっている。そして得点の起点となった大黒もかつてスーパーサブとして日本を救った経験がある。多くの先輩の背中を見つめながら成長してきた。いよいよロンドンで、力を見せる時がくる。【益子浩一】