札幌が来季からグアム合宿を取りやめることが２９日、決定した。０８年から今季まで５シーズン連続、１次合宿地として利用してきたが、経費削減のため、熊本合宿１回に短縮することが確定した。来季トップチーム人件費は、今季の半分以下となる２億５０００万円前後まで圧縮される方向。合宿地が１カ所になるのはクラブ初で、合宿経費を切り詰め、人件費に上積みしていく。

　苦渋の決断となった。矢萩竹美社長（６２）は「グアム中止を前提として予算を編成している。その分を強化費に上積みできるよう考えている」と明かした。この日、札幌市内のクラブ事務所で行われた定例取締役会で決定事項として報告。今季まで５シーズン、０４年も含め６度、行ってきた常夏の合宿地から撤退する。

　始動時期も１月中旬から下旬へと約１週間、遅らせる。１月いっぱいは札幌市内で調整。２月から開幕まで、熊本１カ所での合宿を予定している。キャンプ期間が、前回Ｊ２だった１１年と比較しても２週間程度短くなる。チームづくりにも影響しかねないが、同社長は「２月から動くクラブもある。ベストとは言えないが、そういうところも手をつけなければ強化費が捻出できない」と説明した。

　また、同取締役会で興行収入の大幅な予算割れも報告された。今季ホーム２０試合（ナビスコ杯含む）の観客動員は２４日の最終横浜戦を終え２２万２１９２人止まり。目標の２６万人に３万７８０８人届かず、１０年度以来２期ぶりの単年度赤字が確実となった。同社長は「興行収入のマイナス分がそのまま決算に響く可能性が高い」と話した。

　◆札幌の合宿地

　創設初年度の９６年はオーストラリアと横浜で行った。９８年には唯一メキシコ、パナマの中米合宿（３次合宿で宮崎）を実施。００～０３年はオーストラリアから国内合宿（静岡、宮崎、鹿児島など）という流れになり、０４年に初めてグアム合宿を敢行。０５～０７年までは海外合宿をやめ、宮崎、鹿児島、沖縄など国内合宿のみとなった。０８～１２年まで５シーズンはグアムで１次、熊本で２次合宿となった。札幌の合宿場所が１カ所になったケースは、過去１７シーズンで１度もない。