昨季、欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）で史上初の連覇を果たした“白い巨人”レアル・マドリードが空前のスランプに陥っている。

　スペインリーグでは現在、首位バルセロナに勝ち点１７差をつけられての４位。ここ７試合を見ると３勝２分け２敗と、これまでのレアルであれば考えられない戦いぶりだ。

　昨年１２月２３日にホームで宿敵バルセロナに０－３で完敗。今年１月１３日のホーム・ビリャレアル戦も０－１で敗れ、今月３日のアウェー・レバンテ戦では後半４４分の失点で２－２のドローに持ち込まれてしまった。

　１４日（日本時間１５日）には、ブラジル代表ＦＷネイマール擁するパリサンジェルマンとの欧州ＣＬ決勝トーナメント１回戦・第１戦が控えるが、ここでも劣勢が予想されている。

　一番問題なのは、欧州各メディアがレアル不振の原因を分析しようと試みるものの、いまひとつ理由がはっきりしないことだ。

　英ＢＢＣ電子版は「レアルの崩壊は誰も予期していなかったし、誰もその理由を明確には説明できない。ケガ人が続出してもいないし、クラブ内部での不和もない。戦術的な弱点も見当たらない。ただ個人的にも、チームとしてもまずいプレーが続いている」と記している。

　スペイン・マルカ紙のパブロ・ブロトンス記者はＢＢＣの取材に対し「基本的には同じ選手たちなのに、昨季とプレーの質がまるで違っている。我々が大きな損失とは思っていなかったペペ（ベシクタシュ）ハメス・ロドリゲス（バイエルン・ミュンヘン）モラタ（チェルシー）らの放出が予想以上に大きかったのかもしれない。彼らがそろえば完璧なチームになるだろうから」と話している。

　ＢＢＣはそのような状況下でジダン監督が１月の移籍市場で活発に動かなかったことが奇妙に映るという。さらにベンゼマやロナルドら不調の選手を使い続け、他の選手の士気を高めることにも成功していないため、クラブ首脳からの重圧が重くのしかかっていると指摘する。

　レバンテ戦に引き分けた後、スペインの著名なジャーナリスト、フリオ・マルドナード氏は自身のツイッターに「レアル・マドリードはＣＬでパリサンジェルマンに勝つために、いやその可能性を得るために、思い切ったチーム改革が必要」と記した。

　これまでレアルのペレス会長は、チームが不調に陥れば簡単に指揮官のクビを切ってきた。ただジダン監督のようなクラブのレジェンドで、ファンにも愛されている人物を解任することは、いかにペレス会長であっても容易ではない。

　とはいえ、このまま不調が続けば、ジダン監督の方からシーズン後に退任を申し出る可能性はある。

　ＢＢＣによるとジダン監督の後任にはドイツ代表レーウ監督、コンテ監督（チェルシー）モウリーニョ監督（マンチェスター・ユナイテッド）らの名前が挙がるが、ペレス会長はポチェッティーノ監督（トットナム）とクロップ監督（リバプール）がお気に入りで、中でもポチェッティーノ監督が第１候補だという。

　ジダン監督がこのような苦境の中で、どのようにチームを好転させていくのか。はたまたクラブを去ることになるのか。注目される。　【千葉修宏】（ニッカンスポーツ・コム／サッカーコラム「海外サッカーよもやま話」）