日本代表に復帰したマインツＦＷ武藤嘉紀（２４）が、９月１日から始まるＷ杯アジア最終予選に向けて景気づけの一発を放った。故障した右膝のリハビリを経て、今年２月以来の公式戦となる今季初戦のドルトムント戦に後半３６分から出場。終了間際に頭でゴールを決めた。

　後半３６分からワントップの位置に入った武藤は、チーム全体が劣勢ということもあり、ほとんどの時間で「消えていた」。だが、ストライカーの嗅覚で一瞬のチャンスを逃さなかった。２点を追うロスタイムにＦＷデブラシスの右クロスに合わせてゴール前へ走り込み、見事にヘディングゴールを決めた。

　試合はそのまま１－２で敗れた。それでも右膝を痛めた今年２月６日ハノーバー戦以来となる公式戦で、自らの存在感を示す復活のゴール。９月のＷ杯アジア最終予選に臨む日本代表にも選出された点取り屋は、代表での定位置奪取も見据えて「苦手としている相手ＤＦに、動き直して（点を）取れたのは自信につながる」と喜んだ。

　地道なリハビリを続けて戻った今季、７月２８日に欧州リーグ３連覇中で清武の所属する強豪セビリアとの練習試合で後半の４５分間をプレー。緩急をつけた走りや急な方向転換などを織り交ぜながら動き、「もう全然、けがの影響はない。思った以上に自分の調子はいい」と手応えをつかんでいた。

　今季開幕にあたり「去年も最初はレギュラーではなかった。点を取ることを続けていければ、おのずと優先順位は変わってくる」と話していた。その意気込みを日本代表にも持ち込んで暴れるつもりだ。

＜武藤ケガから復帰まで＞

　▽２月６日　先発したハノーバー戦で途中交代し、足を引きずりながら引き揚げる。翌７日、右膝外側側副靱帯（じんたい）損傷で「数週間の離脱が予想される」とクラブが発表。

　▽３月３０日　練習合流２日目の練習中に膝をひねって右膝の外側靱帯を損傷した。４月９日のウォルフスブルク戦で戦列復帰の可能性が高まっていたが、翌３１日には「今季中の復帰が絶望的になった」とクラブが発表。

　▽４月６日　帰国。都内の病院で診察を受け、８日までに手術を回避して保存療法でリハビリを行う方針を決めた。

　▽同２５日　マネジメント事務所が第１子となる長女の誕生を発表。

　▽６月９、１２日　９日に東京時代の同僚フィテッセＤＦ太田と約２時間の合同自主トレ。１２日にはスピード強化のため、陸上２００メートルハードルのアジア記録保持者、秋本真吾トレーナーの指導を受けた。

　▽同２０日　ドイツに向け日本を出発。ブンデスリーガ２年目に向け「岡崎選手の（ブンデス日本人記録）１５点を超えられたらいい。１５は不可能な数字じゃない」と意気込む。

　▽７月１２日　遠征先の米国で行われた米３部スイッチバックスとの練習試合で２月６日ハノーバー戦以来の実戦復帰。前半のみ出場して無得点。