＜山口国体＞◇８日目◇８日

　成年女子１００メートルは、日本記録保持者の福島千里（２３＝北海道ハイテクＡＣ）が自らの記録に０秒０３差に迫る１１秒２４の大会新記録で２連覇した。

　福島から思わず笑みがこぼれた。いつものようにスタートで大きくリードすると、そのまま他をよせつけずに圧勝。タイマーを見ると速報の１１秒２６が、正式計時では１１秒２４に。１１秒２１の日本記録に次ぐ自身２番目の好タイムで、昨年優勝時にマークした１１秒２６の大会記録を更新した。「８月の世界陸上に一番のピークを持っていったので」と、最高の状態ではないなかでのセカンド記録だった。

　個人種目では今大会がシーズン最終戦。２００８年から続いていた日本記録更新が今季はできなかったが、１１秒２台を２回マークし、世界陸上では日本人初の準決勝に駒を進めた。「階段に踊り場があるのと一緒で、記録も停滞する時期が必ずある。今回１１秒２台を出せたということは、そこを超えるための準備はできていると思います」

　五輪イヤーの来季、福島の記録が再び上昇曲線を描きそうだ。