＜高校総体：陸上競技＞◇４日◇岩手県北上市

　男子１５００メートル決勝で、吉田将平（福島・いわき総合３年）が３分４８秒５３の自己ベストで４位に食い込んだ。３位と０秒１２差で、惜しくも表彰台を逃したが、前日３日の予選から２レース連続で自己記録を更新。今日５日から始まる８００メートルの決勝進出にも意欲を見せた。

　吉田が果敢に勝負を挑んだ。レース序盤から、今季高校ランク首位の戸田（東京農大二３年）をマーク。一時は２位で追走したが、残り３００メートルからの仕掛けに対応できず、４位に食い込むのが精いっぱいだった。残り１００メートルで１人を抜いたが、０秒１２差で３位に届かなかった吉田は「悔しい。イメージ通りでしたが、ラストのスタミナもスピードも足りませんでした。もっと鍛えなければ」と潔く振り返った。

　２日連続の自己記録更新で、決勝に出場した東北勢３人に先着。東北王者の立場は死守した。だが、「（３分）４５秒を狙っていたので」と、再度悔しさをにじませた。震災後、学校は４月下旬まで休校になり、１カ月以上、いわき市の自宅周辺で自主練習をこなした。例年に比べて練習不足は否めない。だが原発事故の影響についても「まったく気にしていません。自分の努力不足です」と気丈に話した。

　今日５日からは、昨夏予選落ちした８００メートルが始まる。高校駅伝でもエースと期待される吉田は「８００でも決勝に進みたい。（駅伝では）１区を走って勝ちたい」と闘志を燃やした。【佐々木雄高】