男子ＳＰでソチ五輪金メダルの羽生結弦（２０＝ＡＮＡ）が今季自己最高点となる９６・２７点をたたき出した。冒頭の４回転ジャンプを完璧に決めると、終盤に転倒はあったが２位以下に約１０点差をつける１位。しっかりと日本チームをけん引した。無良崇人（２４）は４位、女子ＳＰでは村上佳菜子（２０）が５位、宮原知子（１７）が６位。順位点の合計で日本は４３点の２位につけた。

　「やっと自分のトーループが跳べるようになってきた」。羽生が求め続けた感覚が帰ってきた。開始２３秒、冒頭の４回転。勢いよく跳ね上がると、細身の体を高速回転させた。しなやかに着氷。そのまま流れるように片脚で滑って余韻を漂わせた。完成度に対して加算される出来栄え点は２・７１点（最大３点）。満員の場内が一気に沸いた。

　鍵は脇腹だった。昨年末に「尿膜管遺残症」と診断され、腹部の手術を受けた。４カ月たつが、いまもわずかな炎症は残る。安静で体を動かせなかった影響を受けたのが、４回転ジャンプを跳ぶときにひねりの力を生み出すための脇腹の筋肉だった。柔軟さが失われ、硬直化していた。先月の世界選手権後からの２週間は、ほぐすマッサージを徹底。左右のバランスにも気をつけて調整してきた。その成果で、昔の自分のジャンプを取り戻した。

　終盤の２連続３回転で、最初のルッツが前かがみになり、続くトーループを強引に跳んで足が絡まった。尻もちをつく失敗に、演技後にはリンク脇から声援を送ってくれた仲間に対し、「ごめん」と手を合わせた。ただし、「正直びっくりしている」と得点は首位。「非常に良いジャンプが跳べたのでホッとしている」と本心ものぞかせた。

　昨年１１月の中国杯での激突事故に始まり、苦難続きだった今季。最終盤にして、ソチ五輪で金メダルをつかんだ時のようなキレ味を取り戻してきた。今日１７日のフリーは今季最終演技。世界選手権ではミスがあり２位に敗れた。「一番悔しいのは間違いなくフリー。その悔しさをぶつけられるように頑張りたい」。若き王者は気持ちをたぎらせた。【阿部健吾】