リオ五輪代表で１４年覇者の山口茜（１９＝再春館製薬所）が４強に進出した。同学年の川上紗恵奈（１８）に第１ゲームを先取され、第２ゲームも１９－２０とマッチポイントを奪われた。崖っぷちに追い込まれたが、驚異的な粘りで逆転勝利。２年ぶりの優勝に弾みをつけた。

　幸運を呼ぶ負傷だった。川上に第１ゲームを先取され、第２ゲームも１９－２０と敗退寸前。だが、このときのレシーブで右膝を擦りむいた。傷の治療で中断。約３分間の治療を終えると、流れは急変した。

　「開き直った。負けを恐れず、攻めていけた」。絶妙の間が心を落ち着かせる。試合が再開すると相手を前後に揺さぶり、連続スマッシュで２１－２０と逆転し、ゲームポイントを奪い取る。焦った相手のミスを誘って、第２ゲームを取った。

　１－１で迎えた第３ゲーム。開始から５連続得点。流れは完全に山口に傾く。２１－９と圧倒し、２－１と逆転勝ちした。過去８連勝の相手。負けられないとの思いが、力みにつながったが、崖っぷちから立て直した。３日の準決勝は１３年覇者の三谷と対戦。「落ち着いて、諦めず、丁寧に我慢できた。今後に生かせる」。２年ぶりの優勝は確実に近づいた。