＜全国高校総体：水泳＞◇１７日◇初日◇埼玉・川口市青木町公園総合運動場プール◇競泳、飛び込みほか

　男子４００メートル自由形決勝で、山田浩平（宮城・東北３年）が３分５８秒８４で、この日東北勢最高の６位に入賞した。昨年の順位（４位）こそ上回れなかったが、予選では３分５７秒１０の自己ベストをマーク。１００メートル最下位の折り返しから追い上げ、同種目で３年連続の入賞を果たした。

　東北王者としての意地は見せた。山田は予選を全体の３位で通過。４コースで臨んだ決勝では、１００メートルで最下位と出遅れたが、２００メートルで７位、３００メートルで６位に浮上し、最低目標の連続入賞だけは守った。元来、追い上げ型の山田は「レース展開はプラン通りでしたが、後半の伸びが足りなかった。もっと上にいけるレースができた。タイム的にも、ちょっと悔しい」と振り返った。

　続く４００メートルリレーではアンカーを務め、北京五輪背泳ぎ代表の先輩、森田智己（２３＝セントラルスポーツ）がメンバーで出場して以来となる８年ぶりの決勝進出を果たした。惜しくも９位で入賞は逃したが、山田は「（森田は）雲の上のような存在ですが、自分もオリンピックにいける感じもして励みになる」とモチベーションを高めてきた。

　福島県相馬市生まれ。日立木小５年から全国ＪＯＣに連続出場し、同６年時の２００メートルで準優勝した。向陽中では「将来も続けられる持久力をつけたい」と長距離に転向。「強いところで練習したい」と東北に進学した。国体では中学３年から３年連続で表彰台をゲットしている。残るレースは１５００メートルと８００メートルリレー。山田は「表彰台を狙いたい」と意欲を見せた。【佐々木雄高】