フィギュアスケート前世界女王の浅田真央（１８＝中京大）が、五輪シーズン「開幕ダッシュ」で１０年２月のバンクーバー五輪に弾みをつける。国際スケート連盟は５月３０日（日本時間同３１日）、ＧＰシリーズ６戦の出場選手を発表。浅田は開幕戦のフランス杯（１０月１５日開幕、パリ）、第２戦のロシア杯（同２２日開幕、モスクワ）の出場が決まった。フランス杯では世界女王の金妍児（韓国）といきなり激突するが、出遅れた昨季を教訓にして早期始動。開幕２連戦を万全の態勢で迎える決意だ。

　浅田が今季開幕戦フランス杯で、ライバルに重圧をかける。３月の世界選手権を初制覇した金と、ファイナル以外のＧＰシリーズで初対決が決まった。０６年トリノ五輪銀メダリストで４季ぶり復帰のコーエン、０８年世界選手権２位コストナーら強敵も顔をそろえる。同大会は五輪シーズンの新プログラム発表の場でもある。そこで優勝すれば、ライバルに与える精神的ダメージ、ジャッジに与える好印象は大きい。

　もう開幕ダッシュの準備は進めている。４月の世界国別対抗戦後、タラソワ・コーチのいるロシアに渡り、１カ月弱の合宿を行った。昨季は同コーチに師事することが決まったのが６月で、プログラムづくりはさらに遅れた。その出遅れが最後まで響いた。今年３月の世界選手権では４位と、０５年のシニア転向後初めて表彰台を逃した。その苦い教訓を生かした。関係者は「決定ではないが今回の合宿で曲の候補は挙がっている」と明かす。現在は一時帰国中だが、６月に再度ロシアに渡り、プログラムの完成を目指す。

　ＧＰシリーズは各選手最大２大会出場できる。当初、浅田はロシア杯と、１１月５日から長野で行われるＮＨＫ杯の出場を希望していた。だが世界選手権３位までに与えられる、翌シーズンの優先出場権を失い、フランス杯に回ることになった。フランス杯の翌週にロシア杯出場という強行日程になったが「今からそれに合わせて調整していけば問題ない。時差も移動も少なくロシアを拠点に練習できる」と、関係者はメリットを強調した。

　開幕２連勝すればＧＰファイナル（１２月３日開幕、東京）進出一番乗りが決まり、再び腰を据えた調整ができる。来年２月のバンクーバー五輪に照準を合わせるためにも、早期始動と開幕ダッシュがもたらす効果は大きい。７、８月にはタラソワ・コーチが来日予定。悲願の五輪金メダルへ抜かりはない。【高田文太】