＜競泳：日本学生選手権＞◇最終日◇６日◇熊本市総合屋内プール

　男子背泳ぎ１００メートル決勝で、入江陵介（１９＝近大）と古賀淳也（２２＝早大）が対戦し、入江が５２秒７８で２年連続で優勝した。７月の世界選手権では古賀が金メダルを獲得し、入江は４位に終わったが、約１カ月後の再戦で０秒３７差をつけて日本記録保持者の貫禄（かんろく）を示した。女子２００メートル平泳ぎでは世界選手権５位の金藤理絵（２０＝東海大）が自身の日本記録を１秒６０も更新し、アンナメイ・ピアース（カナダ）の世界記録に０秒６０差の２分２０秒７２の日本新記録で優勝した。

　５２秒２４の日本新を出した前日５日の４００メートルメドレーリレーとは違い、入江は勝利だけにこだわった。スタートから競りながら、５０メートルのターンは２６秒０９で古賀を０秒０２上回った。残り１５メートルでスパート。負けじとペースアップした古賀を振り切って０秒３７差をつけてゴールした。

　決勝前に８００メートルリレー予選にも出場した入江は「タイムは出ないと思っていたので、勝負を頭に入れて泳ぎました」。古賀に負けた世界選手権と同じ隣のレーン。「あのときは負けてしまったので、今日は勝つことだけを意識した。（前日に）日本新も出せたし大満足です」と笑みを浮かべた。

　ゴール直後にはガッチリ握手。試合では日本記録を交互に塗り替えるライバルだが、古賀とはジュニア時代から仲がよく、普段から一緒に食事にも出かけている。「彼は集中力があってここぞというところで合わせてくる」と入江。古賀も「陵介の泳ぎには見習うところが多い」という。

　「２人で世界のトップを目指したい」と入江は力をこめた。良きライバルとの切磋琢磨（せっさたくま）で、レベルアップを図っていく。【前田泰子】