３１日に開催されるプロバスケットボールｂｊリーグのオールスターゲーム（セキスイハイムスーパーアリーナ＝宮城・利府町）の公式練習が３０日、同サブアリーナで行われた。東軍の宮城県出身選手、日下光（２７＝仙台８９ＥＲＳ）宍戸治一（同＝埼玉ブロンコス）のガード２人が、ｂｊリーグ屈指のイケメンで西軍のガード城宝匡史（２７＝滋賀レイクスターズ）に挑戦状をたたきつけた。地元開催だけに〝だて男〟２人が主役の座を守る。

　約６００人ものファンが公式練習に訪れる中、注目度が高かったのが、地元出身の日下と宍戸だった。高校、大学と日本のトップレベルで活躍した２人がチームメートとして凱旋（がいせん）。練習でも手を抜かない２人の姿に、大きな拍手が送られた。

　だが、２人を脅かす人気選手が西軍にいる。モデルとしても活躍し「メンズノンノ」「ターザン」などの人気雑誌にも登場した城宝だ。練習後、女性ファンに囲まれ会場を抜け出せないほどの人気ぶり。同い年のライバルだけに城宝も「地元で日下と宍戸に恥をかかせるぐらい、やり合いますよ」と対決姿勢を見せた。

　そう言われて黙っている２人ではない。地元で主役の座を奪われまいと「（城宝との）マッチアップを楽しみながら（東軍）４連勝を狙う。ＭＶＰも頭の片隅にある」と日下。「顔では勝てないけど、粘りやチームワークといった仙台らしさで勝つ」と宍戸も笑顔で話す。２人の売りはパスワーク。速いボール回しで西軍を、かく乱する作戦だ。さわやかな笑顔と親しみやすい性格の“だて男”２人が、イケメン城宝率いる西軍を、たたきのめす。【三須一紀】