試合序盤で、ああ、やっぱり阪神は強いわけだと感じ入った。小幡と高寺のソロ2発で先制した直後、2回裏の守り。先頭オスナの二塁打で無死二塁。続く太田の打球は、二塁走者オスナから見ると左側に飛んだ。遊撃手の小幡は捕球すると、迷わず三塁へ送球しオスナを刺した。

この小幡の一連の動きがやけに気になった。思案しているうちに、前日1日の試合でも、似たプレーがあったと思い出した。2点を追う7回裏。やはり先頭太田が二塁打で無死二塁。古賀は遊ゴロ。この時も小幡は狙っていた。捕球直後、走者太田の動きを視界に入れていた。この時は太田の足と、打球の勢いから一塁へ送球していた。

つまり、小幡はこうしたケースでは常に狙っているということだ。この日、オスナを刺したのは偶然ではない。日ごろから二塁走者を背負った際、打球処理しながら刺せるかどうか確認を怠らない。このプレーが、私には非常に大きなくさびとして、ヤクルトの反撃をそいだように映った。

逆に、オスナがあれだけゆっくりスタートを切ったのでは、その術中にはまるのも無理はない。自分の左側への打球ならばスタートするのはセオリー。そのセオリー通りだったとしても、小幡はさらに一段高いレベルでスキを狙う。これでは、差がつくのも無理はない。

ソロホームランが4本。そこを解説しても味気ない。むしろ、試合を決める5点目の場面、打った瞬間にホームラン性の打球に、森下は直後から全力疾走していた。だから、三塁打になったと感じる。確信歩きはなし。今季、佐藤輝の確信歩きが物議を醸したことがあるが、その反省はチームに根付いている。

ではヤクルトに勝機はなかったかと言えば、そうでもない。初回無死二塁では犠打で1死三塁。その後は内山の遊直などで先制機を逸すも、続く2回は先述のオスナの走塁死で、連続して無死二塁をつぶしている。

私はこの2イニングでの采配に一貫性がやや欠けていたように感じた。初回が犠打で1死三塁を作ったのであれば、2回も犠打で良かったのではないか。勝ちにいっているのだから、そこの采配の違いがよく分からなかった。

さらに8回の1死三塁で佐藤輝を申告敬遠。そして得点圏打率3割5分の大山勝負を選択するのだが、ここも疑問が残った。佐藤輝はリーグ断トツの三振王。同じ四球になったとしても、高めの真っすぐと低めの変化球で揺さぶれば、三振を奪えるチャンスはあったはずだ。

そこまで1点を防ぎたいのなら、大山も敬遠して1死満塁で小幡勝負もあったのではないか。序盤の攻撃、終盤8回の守りの采配。勝ちにいっているはずのヤクルトベンチの考えが中途半端に見えた。（日刊スポーツ評論家）