全国高校野球選手権大会が１００回大会を迎える２０１８年夏までの長期連載「野球の国から 高校野球編」。元球児の高校時代に迫る「追憶シリーズ」の第９弾は、１９８２年（昭５７）夏に池田（徳島）を初優勝に導いた畠山準氏（５３）です。当時監督を務めていた蔦文也さん（享年７７）にとっても初Ｖの夏でした。現在ＤｅＮＡの球団職員である畠山氏の高校時代を１０回の連載でお届けします。
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名は準。「ひとし」と読む。徳島県立池田高校３年生当時の畠山は、身長が１８０センチ、体重は７３キロあった。しかし、６４年６月初夏に誕生した際は「２５００グラムの未熟児だった」という。小さく生まれた赤ちゃんに、祖父が準と名付けた。
「うちの家がみんな名は１文字で、父が匠（たくみ）、兄は学と書いてさとると読みます。父の兄弟などで２文字の人が早く死んでいることもあったらしく、祖父はぼくの名も１文字にすると決めていたのだそうです」
元気に育てとの願いが込められた「準」だったが、畠山が池田に入学する前から、この名に物言いをつけた人物がいる。野球部監督の蔦文也だった。蔦は「名前を変えんか」と迫ったことさえあるという。畠山は「先生（蔦）は、けっこう験を担ぎますから」と、思い出して苦笑いを浮かべる。
蔦は７４年センバツで準優勝。７９年夏にも準優勝。特に７９年夏は、春夏甲子園連覇を成し遂げる箕島（和歌山）に対し、８回表まで３－２でリードしていながら、優勝できなかった。蔦は何度も、この試合の逆転負けについて語っている。
「私は勝負するときによく言うんですが、鍛錬千日之行、勝負一瞬之行。勝負は一瞬にして決まるわけです。タイミングの読みというのが非常に大切だと思っております。そして勝負というのはやり直しがきかないんです、高校野球の場合はね。昭和５４年（７９年夏）は優勝戦まで出て、途中まで勝っておったんです」
決勝戦。初回に１点ずつ奪い合い、池田は４、５回に１点ずつ加点。箕島は６回裏に１点を返していた。あと２イニング、リードを保てば悲願が成就するところまできていたが…。
「そろそろ優勝の蔦になれるか、優勝の池田高校になれるかと思ったところ、箕島が８回にワンアウト二塁となったんですよ。ここでショートゴロになって、これはアウトにできるという状況で、ショートが三塁へ進もうとしたランナーを刺そうと送球したらその背中に当たった。そこからランナーが生還し、一瞬にして同点と、こういうことでした。やり直してくれちゅうたって、やり直してくれなんだですが」
蔦が生涯忘れることがなかったこの場面。追いついた箕島はさらに１点を奪って、これが決勝点。試合は３－４で終わった。
「私は甲子園に出るたびによく言われておったんです、あれは準優勝の蔦じゃと。名前が悪い、つた・ふみや、と言うて、二三也（に、さん、なり）と書いとる、と」。蔦にすれば「準」はもうたくさんなのだ。ところが、８０年に期待されて入学してきた大型右投手の畠山の名が、準だった。
「二三也」と「準」は苦戦した。甲子園へ、うまくいけば選手は高１の夏から高３の夏まで５度行くことができる。畠山の大活躍があれば３、４回は、という気持ちが蔦にはあった。だが、実際はなかなか甲子園出場が果たせない。念願の日本一、全国優勝は夢のまた夢。ようやく甲子園への切符をつかんだのは８２年夏。畠山は３年生になっていた。
蔦と畠山の師弟にとって最初で最後の甲子園となったあの夏。決勝前夜の８月１９日に、宿舎の網引旅館で畠山は監督の部屋に１人だけ呼ばれた。「二三也」と「準」は、優勝へひとつの誓いを立てた。その内容は後に触れるが、決勝は広島商に大勝した。徳島勢が初めてつかんだ深紅の大旗、夏の甲子園優勝。池田の勝ち上がり方は、衝撃の連続だった。（敬称略＝つづく）
【宇佐見英治】
◆畠山準（はたやま・ひとし）１９６４年（昭３９）６月１１日、徳島生まれ。８２年、池田３年夏の甲子園で全国制覇の立役者に。同年ドラフト１位で南海（後にダイエー、現ソフトバンク）入団。１年目の８３年に１軍デビュー。２年目の８４年には規定投球回に到達し５勝。その後は故障や体調不良に悩まされ、８８年野手に転向。９０年ダイエーを戦力外となり、大洋（現ＤｅＮＡ）移籍。９２年から３年連続２桁本塁打を放つなど主力打者に。９９年引退。通算投手成績は５５試合、６勝１８敗、防御率４・７４。打撃成績は８６２試合、４８３安打、５７本塁打、２４０打点、打率２割５分５厘。現役時代は１８０センチ、８０キロ。右投げ右打ち。
（２０１７年７月３日付本紙掲載 年齢、肩書きなどは掲載時）
