キャンプインを前にＦＡ、トレード、新外国人獲得などプロ野球１２球団の補強がほぼ完了した。野球評論家の西本聖氏に今オフの補強について話を聞いた。

　－ＦＡ選手を３人も獲得するなど巨人の大補強が目立った

　西本氏　巨人が一番。スキの無い補強をしたと思う。これで優勝できなきゃどうするの？　というくらい選手を獲った。ただ何事も表があれば裏もある。良い面ばかりではないということ。メリットは故障者が出ても大丈夫。逆にデメリットは、ポジションは１つしかない。選手は口には出さないが間違いなくやる気がそがれる。元楽天のマギーを獲った。どこを守るの？　一塁には阿部、三塁には村田がいる。３年目の岡本なんてどう思っているのかな？　若い選手の芽を摘んでしまう。新たに選手を獲るということは、ダメだってレッテルを貼っているのと一緒だと思う。

　－投手陣ではＦＡで山口俊、森福、トレードで日本ハムから吉川光、新外国人でカミネロ（２９＝マリナーズ）を獲得した

　西本氏　弱点を補うのが補強だが、本当の補強とは「選手を育てる」ことだと思う。僕もドラフト外から入って巨人に育てられたと思っている。高木だって宮国だって１０勝する力があるのに伸び悩んでいる。新しい選手を獲ることも必要だが、育てることもしっかり考えていかないと。選手を育てるコーチの補強も大事だと思う。

　－近年、外国人選手の入れ替えが非常に激しい

　西本氏　外国人というのはやってみないと分からない、投げてみないと分からない。しかも良い選手というのはまず日本には来ない。何かしら欠点を持った選手が来るのに１年以内に結果が出ないとすぐにクビにする。１年で結果が出るわけがない。でも指導者さえしっかりしていれば２年目から結果を出すことだってあるはず。数打ちゃ当たるかもしれないが、裏を返せば育てられませんということ。

　－西本さんもコーチ時代に外国人投手を指導した

　西本氏　失敗もあるけど成功した例もある。ロッテではマーフィー。カーブの使い方を教えたらシーズン途中から急に勝てるようになって１２勝を挙げた。グライシンガーもそう。ロッテ移籍後の１２年、最初は勝てていたのが急に勝てなくなった。「どうしたら勝てますか、教えてください」と言ってきたのでそれまでのチェンジアップとカットボールに加えてカーブの使い方、ボール球の使い方を教えた。１２勝を挙げて復活してくれた。オリックスではディクソン。勝てなくなってスタッフ会議で「２軍に落とす」となったが「待ってください」と言って１軍に残した。プレートの踏み方やスローカーブを教えた。元々低めにしっかり投げ込める投手。長打を打たれることが少ないし、悪いところをしっかり把握して直せば結果を残す選手だった。

　－最後にトレードについて。今オフ成立したのは２件。巨人大田、公文と日本ハム吉川、石川慎の２対２のトレードが目立つ程度だった。西本さんも巨人から中日（中尾捕手が巨人へ）に移籍するなどトレードを経験している

　西本氏　トレードというのは新外国人の補強と違い、選手の能力が分かっている。だから計算もできるはずだし有効な手段。僕も巨人が「捕手が欲しい」ということで交換トレードで移籍した。お互いがいい形を作れるはずだし、選手を生かす意味でももっと活発になっていいと思う。