鮮やかな大逆転で、初の８強入りだ。東海大四（北海道）が春夏通算１１度目の出場で、悲願の甲子園２勝をマーク。２１世紀枠で８２年ぶり出場の松山東（愛媛）を逆転で下し、道勢としては１３年の北照以来、２年ぶりの準々決勝進出を決めた。２点を追う８回、４番邵広基（そう・かんぎ）一塁手（３年）らの４連打で一気に試合をひっくり返した。投げてはエース大沢志意也（３年）が、２試合連続２桁奪三振で２失点完投。今日２９日第４試合（午後４時開始予定）で、高崎健康福祉大高崎（群馬）と、４強入りを懸けて戦う。

　秀才軍団には、負けられない。終盤、東海大四打線が、ようやく本領を発揮した。０－２で迎えた８回１死三塁、２番金村航成二塁手（３年）の左越え適時二塁打で１点差に詰め寄ると、３番山本浩平右翼手（３年）が二塁手の後方に落ちる二塁打（記録は中前二塁打）で続き二、三塁。打席に立った邵は「４番として、あそこで打たないといけないと思った」と、使命感に燃えていた。１球目の変化球を悠々と見逃し、２球目。内角直球を、バットの芯でとらえた。一、二塁間を破った逆転の殊勲打に、ヒーローは「大沢が我慢して投げていたので、何とかしたかった。久々の感触で気持ち良かった」と、爽快な笑顔を見せた。

　ビハインドにも、焦りはなかった。終盤の競り合いに、自信があったからだ。「俺たちの７、８、９回だ」。攻撃前の円陣では、いつも自然とこんな言葉が出る。昨秋の北海道大会準々決勝、北見工に逆転サヨナラ勝ちしてから、劣勢にも慌てなくなった。序盤は、松山東のエース亀岡優樹（３年）の変化球を見極められず攻めあぐねたが、イニングを重ねるごとに目も慣れてきた。多彩な変化球は捨てて、直球狙い。９番渡瀬太揮中堅手（３年）から始まった８回の犠打を挟んでの４連続長短打は、すべて直球をはじき返したものだ。左越え適時二塁打でチーム初打点を挙げた金村は「やりました！　心の中でガッツポーズしました。信じられないほどうれしかった」と、無邪気に大喜びした。

　チームは過去５度、はね返されてきた甲子園２勝の壁を、ようやく越えた。試合後、お立ち台に上がったＯＢの大脇英徳監督（３９）は、すぐに言葉が出なかった。目を潤ませ「うれしいです」と一言、絞り出すと、創部５１年目で初の８強入りに「長かったです。本当に感動しました」と感極まった。前日２７日には、駒大苫小牧を率いて夏２連覇した香田誉士史氏（４３＝西部ガスコーチ）から激励を受けた。「１つの壁を越えたので、行けるところまで行きたい」と大脇監督。道勢にとって、２２年ぶりの４強入りを狙う。【中島宙恵】

　◆北海道勢の甲子園８強以上　今大会の東海大四が１３年の北照以来２年ぶり１０度目。夏は１９２２年（大１１）の北海のベスト８が最初で８強以上は１８度。最高成績は０４、０５年の駒大苫小牧の優勝。